Comment décrypter une étiquette de whisky

Les informations essentielles

Sur une bouteille de whisky vous allez retrouver des informations obligatoires sur l’étiquette. Vous allez retrouver le nom du produit, le pourcentage d’alcool par volume et le volume de la bouteille en centilitre. Si vous ne retrouvez pas la mention « Whisky » sur la bouteille, n’achetez pas ! Car cela fait partie des mentions obligatoire sur l’étiquette pour prouver qu’il s’agit bien d’un whisky.

LE VOLUME DE LA BOUTEILLE

Le volume correspond au volume de whisky contenu dans la bouteille. En Europe, depuis 1992, la capacité de la bouteille standard est de 70 cl ou 700 ml. Aux États-Unis, le volume standard est de 75 cl ou 750 ml.

LE POURCENTAGE D'ALCOOL

Le degré d'alcool correspond au pourcentage d'alcool par volume. Aux États-Unis, cette information est donnée en degré proof (2° proof correspondant à 1%). Attention : ne pas confondre le degré US avec le degré proof UK (Royaume-Uni).

LE NOM DU PRODUIT

Le nom du whisky peut correspondre au nom de la distillerie ou le nom de la marque. Si le nom de la marque apparait, c’est que le produit a pu être fabriqué dans n'importe quelle distillerie.

Les informations secondaires

Sur une étiquette de whisky, on peut également lire des informations sur la distillerie, l'âge, le type de fût et la région d'origine. Ces éléments ne sont tous pas forcément présents mais vous trouverez surement l’un d’entre eux. Ces indications vous apportent plus de détails sur la qualité du whisky.

LA DISTILLERIE

Lorsque le nom de la distillerie est écrit en plus grand, ou dans une typographie plus épaisse, vous pouvez tout de suite deviner s’il s’agit d’un embouteillage officiel ou indépendant. La plupart du temps, ce sont les singles malt qui ont pour nom de marque la distillerie et la région.

Lorsqu’un whisky d’une distillerie est embouteillé par un tiers négociant qui ne produit pas lui-même de whisky, on parle d'embouteillages indépendants. En revanche, les bouteilles produites directement par la distillerie sont dénommées embouteillages officiels.

L'AGE DU WHISKY

L’âge qui se trouve sur l’étiquette correspond au whisky le plus jeune dans la bouteille. Si une distillerie assemble un Single Malt avec des fûts de 13, 15 et 45 ans, le whisky sera étiqueté 13 ans, qu’importe la proportion de chaque fût à l’intérieur. Il se peut que certains whiskies n’aient pas de mention d’âge sur leur étiquette et c’est normal, car le whisky doit avoir au moins un très jeune fût dans sa composition. Ceci est appelé NAS (Non Age Statement).

LA RÉGION D'ORIGINE

La région d’origine peut indiquer des caractéristiques générales du whisky. Selon la région où le whisky est fabriqué, la cahier des charges peut être différent. Un scotch whisky, un irish whiskey ou un japanese whisky n’auront pas le même cahier des charges. Pour savoir la différence entre Whisky et Whiskey, n’hésitez pas à faire un tour ici.

Seuls les whiskies nés, distillés vieillis et embouteillés en Écosse peuvent prétendre à la mention « Scotch Whisky ».